После прекращения оказания помощи во время пандемии Meeds on Wheels для местных пожилых людей столкнется с дефицитом в 50 тысяч долларов

Сокращение федерального финансирования программы Meals on Wheels на 50 000 долларов привело к тому, что базирующаяся в Линнвуде компания Homage Senior Services изо всех сил пытается продолжать кормить нуждающихся местных пожилых людей.

23 июня Homage получила уведомление о том, что финансирование получателей Medicaid Meals on Wheels сокращается на 20% — в связи с окончанием чрезвычайной ситуации в области общественного здравоохранения, вызванной COVID-19.

Эта новость особенно сильно ударила по организации, поскольку Homage уже реализовала важную программу с финансовыми потерями.

Homage обращается за помощью к сообществу, чтобы восполнить дефицит бюджета к 1 сентября. Это обеспечит достаточно средств для обслуживания новых клиентов в первом квартале 2024 года.

Стоимость Homage по обеспечению и доставке продуктов питания на неделю составляет 9 долларов за прием пищи. Во время пандемии ставка возмещения Medicaid была увеличена с 6,80 до 8,50 долларов. Но 1 июля фонды вернулись к допандемическому уровню, создав дефицит в 50 000 долларов.

В 2022 году Homage подал 34 000 обедов, что на 60% больше, чем в 2019 году до пандемии. Еще больше подливает соль на рану то, что цены на продукты питания и бензин значительно выросли за последние три года.

«Я уверена, что мы сможем собрать деньги», — сказала директор Homage Nutrition Лия Хэммон, добавив, что сообщество уже реагирует на эту потребность. Однако агентство надеется найти более стабильный источник финансирования, учитывая колебания финансирования Medicaid.

Когда его спросили, что бы сделала Homage, если бы не смогла преодолеть дефицит, Хаммонд ответил: «Все программы жизненно важны, но если мы не сможем собрать деньги, нам придется принять трудные решения».

Meals on Wheels — это не просто доставка еды. Водителей обучают проверять состояние здоровья своих получателей, подключать их к ресурсам или оказывать другую помощь — от хранения еды до мелкого ремонта дома и предложения корма для домашних животных.

«Водители — это сердце и душа программы», — сказал Хэммон.

Она сказала, что водители раздают поздравительные открытки и доставляют еду на День Благодарения. К зимним праздникам одеяла от Mukilteo Lighthouse Quilters изготавливаются с индивидуальным подходом к каждому человеку, получающему подарок.

Одним из наиболее важных аспектов, которые «Еда на колесах» обеспечивает для пожилых людей, является сообщество, которое заботится о них. По словам Хэммона, водитель службы доставки иногда может быть их единственным человеком, с которым они общаются. В качестве примера такой связи она отметила, что один из водителей Homage помог спасти жизнь.

Когда получатель не открыл дверь, водитель Лэнс отнес продукты к контактному лицу для экстренных случаев и попросил этого человека пройти проверку благосостояния. В итоге житель упал и ему потребовалась скорая помощь.

Хотя финансовая помощь является наиболее важной, люди могут помочь и другими способами, сказал Хэммон. Добровольцы всегда приветствуются, но вы также можете выступать за программы для пожилых людей со своими соседями и членами Конгресса.

Узнайте больше о том, как вы можете помочь Homage and Meals on Wheels, здесь или позвоните по телефону 425-265-2285.

- Рассказ и фотографии Рика Синнетта.